ist
eine Vogelart aus der Ordnung Pelecaniformes. Er ist in Eurasien und
Afrika weit verbreitet . Weltweit werden vier Unterarten
unterschieden. In Mitteleuropa ist er mit der Nominatform Ardea
cinerea cinerea vertreten.
Der Graureiher erreicht eine
Körperlänge von 90 bis 98 Zentimeter und wiegt meist zwischen 1 und 2
Kilogramm. Die Flügelspannweite beträgt zwischen 175 und 195
Zentimeter.
Obwohl der Graureiher auch "Fischreiher" genannt
wird, besteht seine Nahrung keinesfalls nur aus Fischen. Auf seinem
Speiseplan stehen Amphibien, Reptilien, Insekten und Kleinsäugern
wie Schermäusen und Maulwürfen. Er lauert an den Ufern
verschiedenster Gewässer auf Krebstiere, Muscheln, Schlangen,
Schnecken und Libellen. Er ist ein Lauerjäger, der meist still stehend
oder langsam schreitend nach Beute Ausschau hält und seinen S-
förmig gebogenen Hals blitzschnell nach vorn schleudern kann, um ein
Beutetier zu packen.